在古時(shí)，先人常用“立竿”來(lái)預測時(shí)間，所以有了“立竿見(jiàn)影”一說(shuō)，也就是把竹竿（草棒）立到太陽(yáng)之下，立刻就能見(jiàn)到影子，比喻收效非常迅速。但世間萬(wàn)物只能相對而論，非常絕對有時(shí)是不行的。比如，在夏至這天，太陽(yáng)直射地面的位置到達一年中的最北端，直射北回歸線(xiàn)（北緯23°26‘），我國為云南紅河、廣西百色、廣東廣州、臺灣阿里山一線(xiàn)，會(huì )出現日掛穹頂、立竿不見(jiàn)影的景象。

　　夏至是夏季的第四個(gè)節氣。每年公歷6月21日或22日，太陽(yáng)到達黃經(jīng)90度時(shí)為夏至。夏至早在公元前七世紀就已確立。古人用土圭測量了太陽(yáng)的影子，得出了第一個(gè)節氣的時(shí)間。據《恪遵憲度抄本》記載：“日至北，日長(cháng)之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也”。由此可見(jiàn)，當時(shí)的人們就知道了太陽(yáng)的運轉規律，而確立了夏至時(shí)間。夏至時(shí)，北半球的白晝時(shí)間最長(cháng)，且越往北越長(cháng)。在我國，?？谌臻L(cháng)約13小時(shí)，杭州約14小時(shí)，北京約15小時(shí)，漠河約17小時(shí)。而北極圈內一天24小時(shí)都在太陽(yáng)照射下。

　　夏至是氣候學(xué)上真正炎熱夏季的開(kāi)始，但還不是最熱的時(shí)候。夏至后的一段時(shí)間氣溫會(huì )持續升高，避暑納涼也進(jìn)入高峰。唐代韋應物《夏至避暑北池》曰：“晝晷已云極，宵漏自此長(cháng)。未及施政教，所憂(yōu)變炎涼。公門(mén)日多暇，是月農稍忙。高居念田里，苦熱安可當。亭午息群物，獨游愛(ài)方塘。門(mén)閉陰寂寂，城高樹(shù)蒼蒼。綠筠尚含粉，圓荷始散芳。于焉灑煩抱，可以對華觴”。該詩(shī)反映了農家″汗滴禾下土“的辛苦場(chǎng)面，也描寫(xiě)了避暑納涼的情景。

　　夏至后，雷雨天氣也多了起來(lái)。唐代劉禹錫《竹枝詞》曰：“楊柳青青江水平，聞郎江上踏歌聲。東邊日出西邊雨，道是無(wú)晴卻有晴”。這正反映了夏至后“隔道有雨”，彩虹競出，雷陣雨時(shí)常降臨的現象。

　　夏至，古代稱(chēng)為“夏至節”。這時(shí)節，古人通常用祭祀神靈的方式祈求災消年豐?！秴问洗呵铩肪陀邢闹寥仗熳淤p黍儀式的記載。夏至過(guò)后，白天逐漸變短。民間諺語(yǔ)說(shuō)：“吃過(guò)夏至面，一天短一線(xiàn)”。夏至節日由來(lái)己久，作為古代的節日，都要舉行各種各樣的活動(dòng)。宋朝時(shí)，文武百官放假三天。黃河中下游等地區有食夏至面、夏至餅、麥粽、狗肉的習俗。

　　明代劉基《夏日雜興》曰：“夏至陰生景漸催，百年已半亦堪哀”。夏至后，農作物和花草飛速生長(cháng)，會(huì )出現缺水的情況。這也正是“夏至雨點(diǎn)值千金”的由來(lái)?！肚G楚歲時(shí)記》記載：“六月必有三時(shí)雨，田家以為甘澤，邑里相賀，日賀嘉雨”。這不僅表明了夏至后雨水的珍貴，也反映了人們對降水，氣候變化規律的認識。

　　但愿夏至后天降吉祥雨，彩虹掛當空。