1月31日，早晨剛過(guò)7點(diǎn)鐘，匆匆忙忙地吃過(guò)早飯，趙久然就帶領(lǐng)團隊趕到了北京市農林科學(xué)院玉米南繁育種基地的育種田。玉米育種材料的散粉吐絲期已至，他們要抓緊套袋和授粉。

“今天，我們先到地里逐行觀(guān)察一遍，確定做授粉的重點(diǎn)區域。等9點(diǎn)鐘氣溫升高，雄穗開(kāi)始散粉，再開(kāi)始授粉?！壁w久然給大家交代好，就鉆進(jìn)玉米田里。雖然正值大寒節氣，三亞白天最高氣溫卻達到30攝氏度。早晨露水大，即使穿上雨披，不一會(huì )兒，依然渾身濕透。

趙久然，北京市農林科學(xué)院玉米首席科學(xué)家，被譽(yù)為“玉米團長(cháng)”，從事玉米科研工作已有30余年。每年，他都會(huì )帶領(lǐng)團隊，如同候鳥(niǎo)一般，將在北方種植的育種材料及時(shí)分析整理好，于10月中旬出發(fā)帶到南繁基地。

海南是我國的育種“圣地”?！澳戏币脖环Q(chēng)為‘南繁加代’，就是將水稻、玉米、棉花等夏季作物的育種材料，在當地秋季收獲后，拿到南方熱帶地區再進(jìn)行繁殖和選育。這樣一年可多繁育至少兩代，一年干兩年甚至是三年的活，加速育種進(jìn)程，縮短育種年限?！壁w久然告訴科技日報記者。

“現在交通便利了，坐飛機幾個(gè)小時(shí)就能到達，以前光在路上就要花一個(gè)星期時(shí)間?！壁w久然感慨地說(shuō)。但即使交通再便利，南繁育種工作的艱辛都不會(huì )減少。他們要在短短三四個(gè)月時(shí)間里，完成從播種到收獲的整個(gè)過(guò)程。

做玉米育種，套袋授粉是必不可少的操作，這一階段也是最忙碌的?！拔覀儸F在有50多人在南繁基地，根據計劃分成了多個(gè)育種組。每個(gè)組在負責人的帶領(lǐng)下，每天都是早晨7點(diǎn)鐘進(jìn)入育種地開(kāi)始田間工作，一直干到下午6點(diǎn)鐘。晚上還要抓緊時(shí)間分析數據，整理資料，提交品種參試申請，寫(xiě)總結報告等?！壁w久然描述著(zhù)大家工作的日常。

這樣的工作強度對于年輕人來(lái)說(shuō)尚且不易，更何況已經(jīng)61歲的趙久然。然而，他始終堅守在南繁育種的第一線(xiàn)?！坝N是一個(gè)不斷選擇、不斷改良提升、不斷超越已有的過(guò)程。要先育成自交系親本，再組配雜交種，還要對大量雜交種進(jìn)行嚴格鑒選，再經(jīng)過(guò)農業(yè)主管部門(mén)組織的多年多點(diǎn)測試，只有數十項指標都達標，才能夠通過(guò)審定，成為那一個(gè)‘萬(wàn)里挑一’的、能夠推廣應用的新品種?！壁w久然說(shuō)。

“京科968”就是他帶領(lǐng)團隊經(jīng)過(guò)多年南繁北育培育成功的代表性玉米品種。迄今為止，“京科968”種植面積年超2000萬(wàn)畝，累計推廣超1.5億畝，增產(chǎn)100多億公斤，是我國當前春玉米主導品種。團隊培育的骨干親本自交系“京2416”已組配育成“京農科728”“京農科767”等“早熟耐密宜機收，耐高溫、抗銹病”系列國審雜交品種數十個(gè)，有力遏制了銹病蔓延。

春節即將到來(lái)，但對于趙久然和他的團隊來(lái)說(shuō)，這并不是一個(gè)可以放松的時(shí)刻。春節恰逢玉米開(kāi)花期，是最關(guān)鍵的時(shí)刻，需要隨時(shí)留意每一朵花開(kāi)放的時(shí)間，在短短的十多分鐘內完成人工授粉。

“我們今年在南繁種植有500多畝玉米，包括育種材料加代、苗頭組合復配、參試品種的試驗種子繁制，以及自交系親本種子的擴繁、新品種的展示等。隨著(zhù)去年10月下旬到12月初的陸續播種，今年1月至2月中旬就到了玉米材料的散粉吐絲期，恰好趕在了春節前后這一段時(shí)間里，有許多人的春節也都要在南繁基地過(guò)了?！壁w久然坦言，大家早已習以為常。

下午6點(diǎn)鐘，落日余暉映灑在育種田里，美不勝收。團隊成員依然忙著(zhù)授粉，顧不上看一眼落日美景?！笆诜酃ぷ髡幱诟叻迤?#xff0c;我們要爭取在春節前盡量多完成一些授粉工作?！壁w久然說(shuō)。在南繁基地，每一粒種子都承載著(zhù)育種科研工作者的夢(mèng)想和希望。

在他們心里，這些種子就像自己的孩子一樣，需要精心呵護，期待著(zhù)它們能夠茁壯成長(cháng)、開(kāi)花結果，早日為國家糧食安全、農民增收作出貢獻。