《晏陽(yáng)初》（苗勇著(zhù)，東方出版社2021年）這部傳記小說(shuō)，已經(jīng)在中國乃至于世界許多國家產(chǎn)生了重要的影響，從國內到國外都有了諸多肯定性的評價(jià)，說(shuō)明它在向世界各國讀者講好中國故事、傳播中國聲音方面，為我們文學(xué)藝術(shù)工作者做出了很好的表率。在中央提出“中國文化走出去”戰略之后，雖然產(chǎn)生了許多重要的學(xué)術(shù)著(zhù)作的外文譯本，但在中國精神及其相關(guān)人物為主題的文學(xué)藝術(shù)創(chuàng )作方面，還是沒(méi)有取得很好的成效，真正有影響的作品還是不多。傳記文學(xué)作品《晏陽(yáng)初》是其中最重要的創(chuàng )作成果之一。
　　然而，這部重要的文學(xué)作品，是如何產(chǎn)生的呢？應廣大讀者之邀，我愿意回答這樣幾個(gè)問(wèn)題：
　　一、《晏陽(yáng)初》是一部什么樣的奇書(shū)？
　　《晏陽(yáng)初》是一部什么樣的奇書(shū)？我們認為《晏陽(yáng)初》是一部具有傳奇性與神秘性的文學(xué)作品。首先，它不是一部以研究晏陽(yáng)初為主題和目標的學(xué)術(shù)著(zhù)作，或者說(shuō)也不是一部學(xué)術(shù)性的傳記或評傳。其次，它不是一部關(guān)于晏陽(yáng)初的年譜，更不是一部年表，因為作者不是以時(shí)間為序進(jìn)行羅列和敘述的，所以不是一部歷史著(zhù)作。再次，它也不是一部真正的“非虛構”敘事作品，雖然其主要的歷史人物及其故事情節都是有據可查的，但是作者不是以歷史紀實(shí)的方式來(lái)進(jìn)行敘述的，也不是所有的敘述都是可以與歷史事實(shí)進(jìn)行一一對照的。最后，它也不是一部報告文學(xué)作品，因為它沒(méi)有像歷史一樣地向我們報告晏陽(yáng)初從出生到過(guò)世的每一天與每一月所發(fā)生的故事，而是有所取舍、有所想象、有所構思，作者也沒(méi)有把它當成一部報告文學(xué)作品來(lái)寫(xiě)。根據全書(shū)的內容展開(kāi)與形式構成，可以初步斷定這是一部關(guān)于歷史人物晏陽(yáng)初的一部傳記小說(shuō)，是以小說(shuō)的筆法為主而進(jìn)行的敘述，然而也不全是作者的想象，更沒(méi)有憑空捏造的人物與事件，也沒(méi)有脫離歷史與時(shí)代的議論與抒情。本書(shū)的敘述可以不受人物本身與歷史本身的限制，從而充分地發(fā)揮作者本有的才情，可以描寫(xiě)與討論許多相關(guān)的重要問(wèn)題，關(guān)于世界范圍內的平民教育的問(wèn)題，關(guān)于中國與世界鄉村改造的問(wèn)題，晏陽(yáng)初身上的人道主義與西方的基督教傳統的問(wèn)題。也正是因為如此，才讓這部文學(xué)作品具有深厚的文學(xué)性與藝術(shù)性，作者也可以具有自我個(gè)性與特色的話(huà)語(yǔ)方式，講好中國現代歷史上一個(gè)具有世界影響的人物及其故事，并且是一個(gè)地地道道的“中國故事”。晏陽(yáng)初本是一個(gè)再平常不過(guò)的人，作者卻把他身上的許多傳奇性與神秘性挖掘出來(lái)，并以文學(xué)的方式告訴每一個(gè)讀者，如他是如何度過(guò)了自己的童年與少年時(shí)代，他所出生與生長(cháng)的巴中山區是一個(gè)怎么樣的自然與人文環(huán)境，他是如何一個(gè)人以步行的方式走到了當時(shí)的“東方魔都”香港，又如何遠渡重洋到了美國，從耶魯大學(xué)畢業(yè)的第二天，他又是渡過(guò)大西洋而到了法國與廣大的華工接觸而發(fā)生了命運的改變，后來(lái)又如何回到中國，開(kāi)始了長(cháng)達幾十年的平民教育運動(dòng)與鄉村改造運動(dòng)，后來(lái)又把中國的經(jīng)驗傳播到世界上幾大洲的幾十個(gè)國家的？《晏陽(yáng)初》以講故事的方式描述了這一切在外人看來(lái)不可思議的事件，讓這本書(shū)具有強大的探索性與很強的可讀性。
　　二、晏陽(yáng)初是一個(gè)什么樣的歷史人物？
　　晏陽(yáng)初是中國現代歷史上一位了不起的教育大家與社會(huì )活動(dòng)家，是一位具有世界影響的中國鄉賢，是中國近代以來(lái)少有的思想家和政治家。第一，他是從中國西南很偏遠的小地方——巴中縣走出去的一位社會(huì )活動(dòng)家。他雖然出生于書(shū)香門(mén)第，但也不是什么豪門(mén)大戶(hù)，只是祖孫三代都是讀書(shū)人而已。由于特殊的原因，他才有機會(huì )到了更高的平臺，一步一步地走向了世界舞臺，成就了自己偉大的人生。他在世界上產(chǎn)生影響并不是因為他的“定縣經(jīng)驗”，而是因為他在世界各國對于“定縣經(jīng)驗”的推廣。第二，他是他生活的那個(gè)時(shí)代的了不起的思想家。他之所以選擇“平民教育”作為一生的事業(yè)，并不只是他對于中國社會(huì )底層百姓的同情之心與憐憫之心，而是由于他在廣闊的世界視野之下的主動(dòng)選擇，他曾經(jīng)認為對于苦力的認識是他人生的動(dòng)力，他也曾經(jīng)說(shuō)自己有“基督”的精神與“救世”的情懷，并為此而一直努力著(zhù)，這都說(shuō)明他是中國近代以來(lái)少有的思想家，形成了一整套的思想主張，并且為此而進(jìn)行全面的、長(cháng)期的實(shí)踐。第三，他從三十年代中后期開(kāi)始的中國鄉村改造運動(dòng)，不僅在中國實(shí)行了二千年來(lái)的封建制度之后，開(kāi)始尋找一條新的出路，并且是一條真正的救國救民的道路，說(shuō)明他正是當時(shí)中國有所作為的政治家。他在南岳、重慶所做的縣級行政體制的改革，取得了特別明顯的成效，也為今天的政治體制改革積累了許多經(jīng)驗。第四，他是中國現代卓越的一代教育大家，不過(guò)他所從事的不是高等教育，也不是初等與中等教育，而是為許多人所忽略了的平民教育。平民教育是那樣一個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物，而晏陽(yáng)初是中國平民教育的先驅者，也是平民教育的思想家與實(shí)踐者。按照西南大學(xué)鄉村振興學(xué)院名譽(yù)院長(cháng)晏鴻國先生的說(shuō)法，他的平民教育觀(guān)主要體現在三個(gè)方面：“一是有著(zhù)空前先進(jìn)性和超前性的人才觀(guān)”、“二是具有完備和可操作的平民教育體系”、“三是晏陽(yáng)初先生‘除天下文盲、做世界新民’的思想具有全面性和全局性”。（晏鴻國：《為和平而教育世界》，《晏陽(yáng)初》序二，《晏陽(yáng)初》第8頁(yè)，北京：東方出版社，2021年）由此可見(jiàn)，晏陽(yáng)初是中國現代的杰出人物，也是偉大的思想家與政治家，可是許多人并不知道他的名字，更不知道他的英雄事跡，作家苗勇創(chuàng )作這部文學(xué)作品最初的目的，就是為了告訴中國和世界的讀者，我們不能忽略這樣一位偉大的歷史人物的存在與重大的思想價(jià)值。
　　三、《晏陽(yáng)初》具有什么樣的思想底色？
　　《晏陽(yáng)初》作為一部以歷史人物為對象的傳記小說(shuō)，具有高度的思想性和重要的思想價(jià)值。第一，作者以一個(gè)與歷史人物同鄉的作家身份，向讀者講述了一位具有“世界級影響”的歷史人物一生的故事，具有深厚的情感與鄉土的背景。如果這個(gè)歷史人物與作者沒(méi)有什么關(guān)系，不存在故土情結，寫(xiě)出來(lái)的作品是否可以如我們所見(jiàn)，就很難說(shuō)了。正如作者在本書(shū)“后記”中所講述的故事，許多人并不知道有晏陽(yáng)初這么一個(gè)歷史人物，深深地刺激了他的創(chuàng )作欲望。那么，第一層思想底色就是作者自我的存在，主觀(guān)的個(gè)人愿望與客觀(guān)的歷史事實(shí)之相遇與統一。第二，作者站在人類(lèi)的高度，重新發(fā)掘了歷史人物晏陽(yáng)初所具有的思想與倫理價(jià)值，在他所生活的那個(gè)動(dòng)蕩的年代里，晏陽(yáng)初以及那一批特別優(yōu)秀甚至杰出的人才，在以河北定縣為中心的中國大地上所進(jìn)行的重要實(shí)驗與偉大實(shí)踐，具有重大的歷史意義與思想價(jià)值，并且他們及其言行也產(chǎn)生了重要的影響。因此，第二層思想底色就是人類(lèi)的情懷與道義的堅守。第三，作者站在中國現實(shí)發(fā)展的高度，將晏陽(yáng)初的平民教育與鄉村改造運動(dòng)的理論與實(shí)踐，與當代中國的鄉村振興戰略及其實(shí)施聯(lián)系起來(lái)，揭示了歷史人物晏陽(yáng)初身上所具有的實(shí)踐意義與當代價(jià)值。因此，第三層思想底色就是為今天而說(shuō)昨天，主要目的還是為今天中華民族偉大復興而提供思想資源與情感動(dòng)力。第四，作者把晏陽(yáng)初放在整個(gè)人類(lèi)的歷史上，并在世界視野之下來(lái)進(jìn)行整體敘述，讓他的故事與理論和今天人類(lèi)命運共同體的理論相聯(lián)系，說(shuō)明晏陽(yáng)初時(shí)代就有那么一批關(guān)心人類(lèi)社會(huì )底層百姓命運的先驅者，他們的理論與實(shí)踐可以為人類(lèi)命運共同體理論提供深厚的歷史背景和重要的歷史經(jīng)驗。因此，第四層思想底色就是為人類(lèi)命運共同體的思想提供借鑒與典型的個(gè)案。第五，作者從晏陽(yáng)初一生的行跡與實(shí)績(jì)出發(fā)，把晏陽(yáng)初身上所具有的基督教品格與苦行僧精神一一地揭示出來(lái)，并與世界各國政要對他的評價(jià)聯(lián)系起來(lái)，向我們講述了一個(gè)具有人類(lèi)情懷的學(xué)者與具有世界眼光的實(shí)踐者身上，所隱藏的崇高境界與高貴的道德情操。因此，第五層思想底色就是本書(shū)所著(zhù)重宣講的人道主義與人類(lèi)正義。以上五個(gè)方面的思想底色和思想主張，讓這部書(shū)在思想上具有繼承性與開(kāi)創(chuàng )性，在與當今世界與當代中國相關(guān)聯(lián)的許多重要思想主張上，具有某種程度上的集大成性。
　　四、《晏陽(yáng)初》具有什么樣的審美價(jià)值？
　　思想價(jià)值是一個(gè)方面，藝術(shù)價(jià)值是另一個(gè)方面?！蛾剃?yáng)初》不僅具有重要的思想價(jià)值，也具有多重的藝術(shù)價(jià)值，不論是思想價(jià)值還是藝術(shù)價(jià)值，最后都歸結為審美價(jià)值。因為這是一部具有鮮明藝術(shù)特點(diǎn)與優(yōu)勢的文學(xué)作品，而不只是一部傳記或者年譜；不是一部只具有學(xué)術(shù)性的著(zhù)作，而是同時(shí)具有思想性、學(xué)術(shù)性、文學(xué)性和藝術(shù)性的文學(xué)作品。其重要的藝術(shù)審美價(jià)值，主要表現在以下四個(gè)方面：第一，以章回體為基礎的敘述結構。雖然這不是一部典型的章回體小說(shuō)，但作者所采取的敘述方式卻是一章一回的理路，全書(shū)共九章，前面兩個(gè)序言，后面四篇附錄，還有一篇后記。每一章標題的字數都是基本相等的，結構也是一樣的，如“第一章：少年求學(xué)，寒門(mén)男兒初長(cháng)成”、“第二章：服務(wù)華工，立志終身為平民”、“第三章：總會(huì )成立，茫茫海宇結同人”等。小說(shuō)正是以一章一回的方式，將晏陽(yáng)初曲折坎坷的一生進(jìn)行了有起有伏的講述，讓我們感知到了敘事的魅力。這樣的從中國古代小說(shuō)體式而來(lái)的故事敘述當然是美的存在，雖然在時(shí)間上的插敘、倒敘等藝術(shù)技巧上的講究，但基本的結構是基本上按其人生事跡和生命運程的前后而進(jìn)行的，所以讀起來(lái)不僅是順暢的，同時(shí)也是像聽(tīng)書(shū)一樣的有味道的。第二，詩(shī)性語(yǔ)言的經(jīng)營(yíng)與建構。小說(shuō)敘述中有詩(shī)詞的存在，也是中國古典小說(shuō)的一個(gè)傳統，如《紅樓夢(mèng)》、《三國演義》等小說(shuō)中就有大量的詩(shī)詞曲賦的出現，并且對敘事發(fā)揮了很大的作用?！蛾剃?yáng)初》的語(yǔ)言基本上是敘述性的，但也具有濃厚的抒情因素，還存在一些哲理與情趣，因而形成了一種相當詩(shī)性的語(yǔ)言，讓我們能夠感知到漢語(yǔ)之美，聲韻之美、圖案之美與線(xiàn)條之美，在閱讀的過(guò)程中都會(huì )讓我們受到嚴重的撞擊。有的時(shí)候其語(yǔ)言表達的簡(jiǎn)潔與準確，還有相當深厚的文言之美，說(shuō)明作者的古文功底是不得的。整個(gè)敘述也是一小段小段的為主，從而方便于讀者的閱讀。第三，對可視化藝術(shù)效果的追求及其所達到的高度?！蛾剃?yáng)初》作為一部傳記小說(shuō)，全程采用可視化的呈現方式，把歷史上的一切人物與現象，如電影鏡頭一般地組接在一起，讓讀者在閱讀的過(guò)程，有了看電影一樣的享受，這在其他傳記作品是很少見(jiàn)到的。這也是我們認為這是一部小說(shuō)，而不是一部純粹歷史傳記的原因。第四，對于人物內心世界的恰當把握與深度揭示。在這部傳記小說(shuō)中，涉及到了許多重要的歷史人物，包括一些聲名顯赫的政要與商界人物，作者并不只是提及他們的名字，而是當成小說(shuō)歷史來(lái)進(jìn)行塑造，特別注重表現他們的內心世界與情感活動(dòng)，所以讀者對于這些歷史人物形象，特別讓人感動(dòng)。歷史已經(jīng)過(guò)去了那么多年，我們沒(méi)有辦法去猜測歷史人物當時(shí)想什么，但作家可以這樣寫(xiě)，這就是文學(xué)的筆法，也是文學(xué)與藝術(shù)的魅力之所在。而在所有的這些方面所形成的藝術(shù)創(chuàng )造，都具有特別的審美價(jià)值。所謂審美，就是對于文學(xué)與藝術(shù)作品的閱讀與欣賞，特別是在這個(gè)過(guò)程中所表現出來(lái)的美學(xué)趣味與美學(xué)發(fā)現，只有小說(shuō)等文學(xué)作品、電影等藝術(shù)作品才具有審美價(jià)值，而非文學(xué)與藝術(shù)作品是沒(méi)有審美價(jià)值的，《晏陽(yáng)初》的審美意義發(fā)生于其審美價(jià)值，而其審美價(jià)值則來(lái)自于作者的審美創(chuàng )造，如果是非文學(xué)作品則沒(méi)有審美創(chuàng )造?！蛾剃?yáng)初》不僅是一部文學(xué)作品，并且是一部具有高度思想創(chuàng )造性和藝術(shù)創(chuàng )造性的文學(xué)作品，并且還區別于一般的純文學(xué)創(chuàng )作。它以歷史為基礎而上升到了文學(xué)，以人物為對象而上升到了藝術(shù)，以事件為基礎而上升到了美學(xué)與哲學(xué)，這就是他所取得的重要成功。
　　五、苗勇是一個(gè)什么樣的作家？
　　《晏陽(yáng)初》這樣一部文學(xué)作品，不是任何一位作家都是可以寫(xiě)出來(lái)的，也不是誰(shuí)想寫(xiě)就可以寫(xiě)出來(lái)的。苗勇創(chuàng )作這部作品，前后花了十年以上的時(shí)間，五易其稿，才正式出版，出版前兩次患焦慮癥住進(jìn)華西醫院，可見(jiàn)其中的艱苦與辛苦。作家苗勇為什么能夠完成這一部重要文學(xué)作品的寫(xiě)作呢？他到底是一個(gè)什么樣的作家呢？
　　苗勇具有比較豐富的人生經(jīng)驗與厚實(shí)的創(chuàng )作經(jīng)歷，曾經(jīng)發(fā)表過(guò)大量的文學(xué)作品，先后出版有《山民》、《山韻》、《豐碑》、《小曲亂彈》、《見(jiàn)證天使》、《散落的文字》、《歷史不會(huì )忘記》《曾溪口》等16部之多，并且多數作品都與小說(shuō)和報告文學(xué)文體相關(guān)。第一，他對于故鄉具有特別深厚的感情。他六十年代末出生于四川省巴中市，長(cháng)期學(xué)校和多個(gè)機關(guān)工作，在那里生活和工作的時(shí)間長(cháng)達二十年之久，對于出生與成長(cháng)的這一片熱土有著(zhù)特別深厚的感情，對于當地的自然風(fēng)景與人文風(fēng)俗相當的了解與熟悉。這里的每一條山脈與河流，許多的城鎮與村莊都曾經(jīng)留下了他的足跡。這也是他創(chuàng )作長(cháng)篇傳記小說(shuō)《晏陽(yáng)初》的動(dòng)因與基礎。第二，他對于文學(xué)創(chuàng )作有特別的感受力。苗勇從小對于文學(xué)有很大的興趣，以當一個(gè)作家為人生的目標，所以一直都在堅持寫(xiě)作，在正式的文學(xué)創(chuàng )作之前，他已經(jīng)有了大量的文字作品，雖然只是練筆，但已經(jīng)為后來(lái)的創(chuàng )作打下了堅實(shí)的基礎。他對于自然景觀(guān)觀(guān)察仔細，他對于人物及其生活透明了解，他對于語(yǔ)言表達有特殊的敏感，所以他在文學(xué)創(chuàng )作上很快就入門(mén)并登堂入室了。第三，他具有豐富的基層工作經(jīng)歷，對于時(shí)政具有相當的熱情。他后來(lái)之所以由教師走了行政部分的領(lǐng)導崗位，與他從小開(kāi)始的對于政治的熱情，很是熱心地為周邊的人服務(wù)，存在著(zhù)很大的關(guān)系。他在基層工作了許多年，對于中國社會(huì )的結構與老百姓的人生活與心態(tài)是比較了解的，這有利于他可寫(xiě)各種各樣的文學(xué)作品，社會(huì )的變動(dòng)與發(fā)展，社會(huì )所存在的問(wèn)題、人性所存在的弱點(diǎn)，他都可以真實(shí)而生動(dòng)地進(jìn)行描寫(xiě)與敘述。第四，他對這個(gè)時(shí)代對于文學(xué)的要求，有著(zhù)自己全面地把握與獨到的理解。他之所以創(chuàng )作《晏陽(yáng)初》這樣的作品，首先是他自己的興趣之所在，同時(shí)也是考慮到了現實(shí)的需要與人類(lèi)的要求。如果只是記錄歷史，或者只是表現一個(gè)歷史人物的一生，就是另外一種寫(xiě)法。只有把這個(gè)人物及其故事與“鄉村振興”戰略、“中國文化走出去戰”略結合起來(lái)，與“人類(lèi)命運共同體”的思想聯(lián)系起來(lái)，才會(huì )有更大的意義和價(jià)值。然而，他并沒(méi)有將二者生硬地進(jìn)行聯(lián)系，而是講述一生晏陽(yáng)初的故事，而晏陽(yáng)初人生的主體內容就是“平民教育事業(yè)”和“鄉村改造運動(dòng)”，并且為此而奮斗終身，也是因此而在世界上產(chǎn)生了廣泛而深入的影響，美國的三任總統、世界上不少有影響的人物對他的評價(jià)，基本上也是基于這樣的事件與主題。苗勇是一個(gè)特別清醒而有責任感的作家，他有這樣的宏觀(guān)視野與人類(lèi)情懷，同時(shí)也有這樣的政治見(jiàn)識與美學(xué)見(jiàn)解，同時(shí)也有執行力，以文學(xué)寫(xiě)作的方式而付諸了行動(dòng)，并且因此而取得了讓他人意想不到的成功。
　　（鄒建軍，華中師范大學(xué)教授、博導，中國作家協(xié)會(huì )會(huì )員、中國詩(shī)歌學(xué)會(huì )理事、中國文學(xué)地理學(xué)副會(huì )長(cháng)）