科技日報記者?張夢(mèng)然

大自然花了數十億年時(shí)間才進(jìn)化出第一個(gè)行走的物種，但人類(lèi)開(kāi)發(fā)的新算法卻能將進(jìn)化壓縮到閃電般的速度，在短短數秒鐘內成功設計出一個(gè)行走機器人。美國西北大學(xué)的這項研究成果發(fā)表于最新一期《美國國家科學(xué)院院刊》。

新AI算法將數十億年的進(jìn)化壓縮為數秒鐘。
圖片來(lái)源：神經(jīng)科學(xué)新聞

這一人工智能（AI）程序不僅運行速度快，還可在個(gè)人計算機上運行，并從頭開(kāi)始設計全新的結構。研究人員表示，他們開(kāi)發(fā)的AI驅動(dòng)的設計算法，可繞過(guò)進(jìn)化路上的“交通擁堵”，而不會(huì )依賴(lài)人類(lèi)設計師的想法。只需告訴AI“我們想要一個(gè)可穿越陸地的機器人”，然后按下一個(gè)按鈕，它在眨眼間就生成了一個(gè)機器人的藍圖，看起來(lái)與在地球上行走過(guò)的任何動(dòng)物都截然不同。這個(gè)過(guò)程被團隊稱(chēng)為“即時(shí)進(jìn)化”。

新設計的機器人又小又軟、形狀怪異，目前是由無(wú)機材料制成的。但研究人員表示，這代表了AI設計工具新時(shí)代的第一步，這些工具就像動(dòng)物一樣，可直接應用于現實(shí)世界。

而從零運動(dòng)的無(wú)形塊，到完整的行走機器人，整個(gè)設計過(guò)程在筆記本電腦上只花了26秒。

更令人驚訝的是，AI獨自想出了與自然相同的行走方案：腿。但與自然界絕對對稱(chēng)的設計不同，AI采取了不同的方法。由此產(chǎn)生的機器人有3條腿，背部有鰭，面部平坦，上面布滿(mǎn)了洞。

雖然腿的進(jìn)化是有道理的，但這些洞卻是一個(gè)奇怪的補充。AI在機器人的身體上看似隨機的地方打了洞。研究人員假設多孔性可減輕重量并增加靈活性，使機器人能夠彎曲腿部行走。而當研究人員把這些洞取消時(shí)，機器人便無(wú)法再行走。

研究人員表示：“當人類(lèi)設計機器人時(shí)，我們傾向于將它們設計得看起來(lái)像熟悉的物體。但AI可創(chuàng )造人類(lèi)從未考慮過(guò)的新可能性和新前進(jìn)道路。它幫助我們以不同的方式思考和想象，這或許有助于解決我們目前面臨的一些最困難的問(wèn)題?！?/p>

總編輯圈點(diǎn)：

人類(lèi)可以制造工具并使用生產(chǎn)工具從事勞動(dòng)。人工智能可謂是人類(lèi)設計的復雜工具的代表——它已經(jīng)如此之先進(jìn)，以至于自己都可以設計機器人了。人工智能設計機器人的能力，讓人聯(lián)想到它們的繪畫(huà)本領(lǐng)。有時(shí)，仔細推敲后會(huì )發(fā)現，它們設計或創(chuàng )作出的作品，并非那么符合常識。比如，人工智能畫(huà)出來(lái)的小動(dòng)物長(cháng)了3條甚至5條腿，令人啼笑皆非。盡管如此，人工智能進(jìn)行設計或創(chuàng )作，依然可以為人類(lèi)設計師、創(chuàng )作者提供許多新的思路和參考。