秦漢以來(lái)，中國經(jīng)濟重心經(jīng)歷了從北方到南方轉換的過(guò)程，前期經(jīng)濟重心在北方，后期經(jīng)濟重心在南方特別是江南和東南地區，分界線(xiàn)是南宋。南宋以來(lái)，南方特別是江南一直是中國的經(jīng)濟重心；從1978年至今，南方的經(jīng)濟重心地位不斷得到加強?？v觀(guān)中國2000多年來(lái)經(jīng)濟重心轉變歷程，以1000年為中折線(xiàn)，前一個(gè)時(shí)期是人口大規模向南方遷移而導致的經(jīng)濟重心轉換到江南地區，這一時(shí)期大規模的人口遷移，其原因不是由于南方經(jīng)濟發(fā)達，而是因為戰亂（如東漢末年的戰亂、西晉時(shí)期的永嘉之亂），但南方地區卻因北方人帶來(lái)的先進(jìn)生產(chǎn)力而促進(jìn)了當地的開(kāi)發(fā)、發(fā)展與繁榮。在南方成為經(jīng)濟重心后，中國的經(jīng)濟重心就沒(méi)再改變過(guò)。至少從南宋以后，北方就再未成為中國的經(jīng)濟重心。

歷史的路徑依賴(lài)因素。一個(gè)地區為什么發(fā)達，其中一個(gè)原因就是歷史上這個(gè)地區本身就很發(fā)達，歷史賦予其發(fā)展的產(chǎn)業(yè)基礎、技術(shù)基礎和制度基礎，區域差距是歷史的函數。唐朝時(shí)期，江南的蘇州地區（姑蘇）就是一個(gè)“小橋流水人家”的富庶之地。我們在宋朝著(zhù)名詞人柳永的《望海潮·東南形勝》中也可見(jiàn)一斑。詞中對杭州（錢(qián)塘）進(jìn)行了生動(dòng)的描述：“東南形勝，三吳都會(huì )，錢(qián)塘自古繁華。煙柳畫(huà)橋，風(fēng)簾翠幕，參差十萬(wàn)人家。云樹(shù)繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無(wú)涯。市列珠璣，戶(hù)盈羅綺，競豪奢?！庇纱丝梢?jiàn)，宋朝時(shí)期的杭州已經(jīng)是個(gè)大都市，而且商品經(jīng)濟發(fā)達，買(mǎi)賣(mài)興隆，市列珠璣，家家綾羅綢緞，競相攀比豪華闊綽。

地理因素。有學(xué)者認為，東北地區的衰落在于氣候寒冷，這可能是一條原因。的確，地理因素在經(jīng)濟發(fā)展中處于重要地位。南方地區特別是東南沿海省份有漫長(cháng)的海岸線(xiàn)和相對濕熱的氣候，正是有利的自然地理因素，但更重要的是經(jīng)濟地理條件的轉變。亞當·斯密在《國富論》中提道：“由于水運開(kāi)拓出了比單一陸運更為廣泛的市場(chǎng)，因此各行各業(yè)的分工改良，自然而然地最先出現于沿海沿河一帶。這種改良往往要經(jīng)過(guò)很長(cháng)時(shí)間才能在內陸地區普及推廣開(kāi)來(lái)。假如世界上只有陸運這一種運輸方式，那么那些偏遠地區之間肯定沒(méi)辦法進(jìn)行商業(yè)往來(lái)……遠離河海的內地生產(chǎn)出來(lái)的產(chǎn)品，長(cháng)久以后都只能在附近區域銷(xiāo)售，而無(wú)法遠銷(xiāo)各地?！蹦戏降貐^特別是東南地區在近代經(jīng)濟地理條件的優(yōu)越性大大增強，臨海意味著(zhù)交通便利，更臨近世界市場(chǎng)，經(jīng)濟自然發(fā)展得更快。

對外開(kāi)放因素。宋朝的經(jīng)濟非常發(fā)達，“華夏民族之文化，歷數千載之演進(jìn)，造極于趙宋之世”。原因何在？對外貿易是其中重要的秘訣。宋朝的海上貿易十分發(fā)達，已經(jīng)擺脫了朝貢貿易的窠臼，海上貿易的主要產(chǎn)品是陶瓷和茶葉，這與陸上的絲綢貿易不同。這時(shí)候，大批的阿拉伯商人到宋朝經(jīng)商主要聚居在福建的泉州，泉州成為海上絲綢之路的起點(diǎn)和東方第一大港，人口超過(guò)百萬(wàn)，宋朝的銅錢(qián)也成為東亞、東南亞乃至非洲部分國家的通用貨幣。明清多數時(shí)間實(shí)施海禁政策，明朝與海外國家的貿易，也以勘合貿易形式存在?？焙腺Q易是朝貢貿易的一種，指明朝外國來(lái)華進(jìn)行朝貢貿易的一種稱(chēng)呼，也稱(chēng)“貢舶貿易”。即使是勘合貿易，也主要發(fā)生在東南沿海地區。清朝時(shí)期不論是“一口通商”還是“五口通商”皆發(fā)生于東南沿海地區，無(wú)一個(gè)通商口岸在北方。

企業(yè)家與企業(yè)家精神。在南北經(jīng)濟發(fā)展過(guò)程中，南方地區特別是東南地區具有的企業(yè)家與企業(yè)家精神成為難以復制的內在驅動(dòng)力量。東南地區上海與江蘇地形以平原為主，江蘇省平原面積占比86.89%，利用這種優(yōu)勢，江南成為中國的經(jīng)濟重心。而浙江省、福建省、廣東省的地形特征并不具備江蘇特征，三省均以山區為主，發(fā)展經(jīng)濟的條件并不優(yōu)越。浙江“七山一水兩分田”，全省陸域面積中山地占74.6%；福建省境內山地、丘陵面積約占全省總面積的90%；廣東省山地丘陵臺地占全省土地總面積的80.22%，而平原僅占19.78%。由于農業(yè)發(fā)展受地理條件的影響，三省人民向內發(fā)展受阻，只能向外闖蕩以謀求生路。與南宋程朱理學(xué)“存天理、滅人欲”“重義輕利”的主流思想相對，南宋永嘉學(xué)派提出“事功”思想，主張“經(jīng)世致用，義利并舉”“以利和義，不以義抑利”，反對傳統“重農抑商”的政策，主張通商惠工、減輕捐稅、探求振興南宋的途徑。在這樣義利并舉、工商皆本的自由、開(kāi)放的思想環(huán)境中，東南地區企業(yè)家形成了一種勇于拼搏、敢于冒險的創(chuàng )業(yè)精神、吃苦精神、開(kāi)拓精神，企業(yè)家精神得到弘揚。

（作者為南京大學(xué)長(cháng)江產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟研究院教授、博導）