據不完全人類(lèi)釀酒已有近萬(wàn)年的歷史，而中國則是世界上學(xué)會(huì )釀酒最早的國家之一，同時(shí)也是獨具匠心首創(chuàng )用酒曲發(fā)酵釀造糧食酒的國家。

　　提起糧食酒，就不得不提曾在1915年巴拿馬萬(wàn)國博覽會(huì )上大放異彩，與蘇格蘭威士忌、法國科涅克白蘭地齊名的世界三大蒸餾名酒之一的茅臺鎮醬香酒，其歷史文化可以追溯到距今2000余年前的漢代。

　　然而醬酒之中也似華山派氣宗、劍宗一般各有派別，甚至各派系之間還各有一份艱辛的發(fā)展歷程，卻是大多數人聞所未聞的了。

　　將時(shí)間軸撥回解放前，屆時(shí)于茅臺鎮生產(chǎn)醬酒的主要有三家酒坊，分別稱(chēng)為“華茅”、“王茅”和“賴(lài)茅”。其中當屬“王茅”的發(fā)展過(guò)程較為離奇，令人忍俊不禁。

　　說(shuō)起“王茅”，便不得不說(shuō)說(shuō)它的創(chuàng )始人王澤履（1858—1931）。作為“王茅”的創(chuàng )始人，王澤履世居仁懷縣茅臺村（現貴州省仁懷市茅臺鎮）。王家自祖父起便世代經(jīng)商，早在清道光年間在茅臺創(chuàng )辦著(zhù)名商號“天和鹽號”經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)。出于商業(yè)宴請與人情走動(dòng)，王家借著(zhù)茅臺鎮赤水河的地利，早早開(kāi)始自釀美酒。一個(gè)美麗的偶然，讓王家在茅臺村黑菁子（今茅臺觀(guān)音寺社區）創(chuàng )辦了“天和號燒房”，釀造當地人稱(chēng)的“茅臺燒”宴請官紳、行商。

　　王澤履繼承祖業(yè)，年紀輕輕便開(kāi)始學(xué)做生意。只是隨著(zhù)沿海地區的發(fā)展，海鹽大量流入內陸，王家的井鹽生意越來(lái)越不好做了。而正當王澤履為今后的營(yíng)生和家業(yè)傳承而苦惱的時(shí)候，他卻意外發(fā)現自家的“茅臺燒”頗得來(lái)往貴川兩地的各路客商的喜愛(ài)。酒香不怕巷子深，“王茅”的前身“茅臺燒”就這么在云集的商客件悄然出名，凡喝過(guò)的人都交口稱(chēng)贊，回程時(shí)還要買(mǎi)些帶回去宴請、送禮。

　　王澤履的敏銳嗅覺(jué)幫助他捕獲商機，賣(mài)鹽不成何不賣(mài)酒？只是自家燒坊限于規模，所釀之酒主要是自飲或請客送禮，要想生意做大，還得拉人入伙。

　　于是，王澤履于光緒五年（1879年）與習水人孫全太、中樞人石榮霄合伙，以自家燒房作價(jià)入股并共同成立了“榮太和燒房”，而“掌握核心技術(shù)”且世代經(jīng)商的王澤履自然擔負起新燒坊的生產(chǎn)、銷(xiāo)售。沒(méi)過(guò)多久，孫全太因在習水的生意顧不過(guò)來(lái)，便以石榮霄賬目不清為由要退股。孫全太退股后，酒房遂改名為“榮和燒房”。這便是“王茅”的由來(lái)。

　　時(shí)間快進(jìn)到1915年，美國將在舊金山舉辦巴拿馬萬(wàn)國博覽會(huì )，當時(shí)的中國政府決定選送貴州省仁懷市茅臺鎮所產(chǎn)的醬香型白酒參加展覽，由貴州省農商部選送?？蓡?wèn)題是，當時(shí)除了“王茅”外，還有釀制“華茅”的“成義燒坊同樣名傳千里，恰好彼時(shí)的仁懷縣官員考慮到兩種酒同出一地，而且包裝基本相同，雖然各自標有“榮和燒房出品”、“成義燒房出品”字樣，畢竟“燒房”一詞不合“國際慣例”，索性將兩家產(chǎn)品合為一個(gè)產(chǎn)品。

　　巧合之下，“王茅”與“華茅”均以“茅臺造酒公司”名義參加展覽。即使早期“茅臺燒”包裝簡(jiǎn)陋土氣，但其內含的芳香物質(zhì)終究是隨著(zhù)時(shí)間彌漫開(kāi)來(lái)，其芳香也徹底征服了評委和所有參會(huì )人?！懊┡_燒”由此一鳴驚人，一舉奪得大獎，與蘇格蘭威士忌、法國科涅克白蘭地并稱(chēng)為世界三大蒸餾名酒。

　　王澤履做夢(mèng)都沒(méi)想到自己送展的產(chǎn)品竟然能得獎，并且成為“世界名酒之一”。當時(shí)“榮和燒房”只是被政府攤派就送了兩百斤茅臺燒酒而已，完全沒(méi)有考慮到能不能獲獎的事。但是獎牌屬誰(shuí)，不得不爭，王澤履一想到自己送展的產(chǎn)品獲獎后卻要被別人拿走，心里很是不平，就算自己在省城沒(méi)有人情往來(lái)，還是決定要為自己討回公道。

　　于是“榮和”與“成義”兩家當地署名的大型燒房為爭奪獎牌打起了官司。這場(chǎng)稱(chēng)為中國酒業(yè)發(fā)展史上第一樁知識產(chǎn)權官司的奇案，最終在1916年年初由時(shí)任貴州省省長(cháng)的劉顯世親簽省長(cháng)令作出裁決：一、王澤履等可以領(lǐng)取獎金；二、王澤履等可以繼續使用“榮和燒房”之榮譽(yù)出品銷(xiāo)售各家釀制的酒；三、獎牌獎狀陳列于縣商會(huì )。

　　王澤履家族自道光年間創(chuàng )立“天和燒房”釀酒至今，技藝歷經(jīng)六代傳承，長(cháng)達一百八十余年，是茅臺鎮歷史上有據可考、流傳有序、歷時(shí)悠久的釀酒家族之一。

　　改革開(kāi)放后，王澤履家族的嫡孫王宗德為延續“王茅”家傳余脈，立志發(fā)揚先輩的創(chuàng )業(yè)精神，成立了王宗德釀酒廠(chǎng)，并且將所釀之酒以先祖王澤履為名，以此時(shí)刻警醒自己莫忘初心，不墜其名。

　　如此一來(lái)，王家嫡傳的傳統作坊烤酒方式得以傳承后世，王宗德釀酒廠(chǎng)完全按照“王茅”酒的口傳下來(lái)的曲藥配方制曲，主要原料高粱與本地農戶(hù)預定種植，釀制出純正原始風(fēng)味的美酒佳釀，傳世美酒“王茅”終于拂去歷史的塵埃，再現世人眼前。