2022年，世界頂級學(xué)術(shù)期刊《Nature》，把目光投向蔚縣，在線(xiàn)發(fā)表了一項歷時(shí)近10年的考古研究成果——《中國四萬(wàn)年前創(chuàng )新的赭石顏料加工和工具制作技術(shù)》。國家文物局迅速在京召開(kāi)“考古中國”重大項目重要進(jìn)展工作會(huì )，專(zhuān)門(mén)通報了這一最新進(jìn)展。這一突破性發(fā)現，是我國乃至東亞地區目前已知最早的史前人類(lèi)加工顏料、鑲嵌使用微小石器的遺存，有望推翻“現代人群在東亞形成的時(shí)間晚于舊大陸西部”的傳統認知。自這一刻起，東亞人群文化起源研究，真正進(jìn)入到人類(lèi)審美、信仰等精神領(lǐng)域。

　　發(fā)現一種新的石器利用方式

　　對探索華北地區小石器技術(shù)的演化具有重要價(jià)值

　　蔚縣三關(guān)村南，一堆冷硬的荒土?！翱?#xff01;中間劈了個(gè)垛口，那就是下馬碑遺址。誰(shuí)能想到，這么重要的發(fā)現就埋藏在這么不起眼的地方?！?月15日，《中國四萬(wàn)年前創(chuàng )新的赭石顏料加工和工具制作技術(shù)》的第一作者、河北省文物考古研究院王法崗研究員端詳著(zhù)現場(chǎng)發(fā)掘照片，回憶起10年前的考古歷程，感慨萬(wàn)千。

　　為探索泥河灣盆地古人類(lèi)文化遺存分布，特別是尋找舊、新石器過(guò)渡階段的遺存，2000年前后，河北省文物考古研究院組織相關(guān)單位在蔚縣開(kāi)展調查，發(fā)現多處舊石器晚期遺址，下馬碑遺址即是其一。該遺址于2013年啟動(dòng)發(fā)掘，發(fā)掘面積僅12平方米。其中，下文化層揭露一處原地埋藏的古人類(lèi)活動(dòng)面。高精度加速器質(zhì)譜碳十四和光釋光測定并借助貝葉斯模型計算結果顯示，下文化層距今4.1萬(wàn)年至3.9萬(wàn)年，整體處于舊石器時(shí)代晚期的早段。

　　在河北省文物考古研究院標本室內，記者曾見(jiàn)到幾件來(lái)自下馬碑遺址的長(cháng)條形小石器，長(cháng)三四厘米，寬數毫米，一側鋒刃耀眼?！斑@些微小石片被古人類(lèi)嵌入木頭或骨頭的柄里，做成復合工具，也就是做成刃部鋒利的‘刀’?！笨脊殴ぷ髡邔τ浾哒f(shuō)。

　　下文化層發(fā)現石制品356件。在尺寸上，50％以上的石制品均小于20毫米，呈長(cháng)條形。有的表面殘留部分骨柄、植物纖維，還有鉆孔、切割肉食和植物產(chǎn)生的微痕和殘留物?！把芯咳藛T應用掃描電鏡—能譜聯(lián)合分析方法進(jìn)行分析觀(guān)察，結果均明確指示出‘鑲嵌、捆綁’的行為?！蓖醴◢徃嬖V記者，下馬碑遺址石制品展現出的復雜技術(shù)能力，代表一種新的石器利用方式，對探索華北地區小石器技術(shù)的演化具有重要價(jià)值。

　　揭露顏料加工現場(chǎng)

　　將東方古人類(lèi)藝術(shù)審美等精神追求行為至少追溯至四萬(wàn)年前

　　一塊不起眼的長(cháng)條形石頭，表面附著(zhù)或深或淺的暈紅。旁邊是一件表面磨光的卵石。另一側，有一個(gè)黑褐透紅的小殘塊，也就是赤鐵礦（赭石）。研究人員告訴記者，下馬碑遺址第六層堆積，是極罕見(jiàn)的原地埋藏——火塘、灰燼、石器、骨器、化石碎片，以及赤鐵礦顏料加工遺跡?；鹛梁突覡a，表明古人類(lèi)在此有用火活動(dòng)。那么，赤鐵礦顏料呢？

　　史前考古領(lǐng)域，“顏料”的出現，意味著(zhù)審美、信仰、祭祀等精神象征性行為。通過(guò)顏料使用、藝術(shù)創(chuàng )作與復合工具等“現代行為要素”，追溯早期現代人群的形成、擴散、交流與“行為現代性”的發(fā)端和演變模式，是這些年開(kāi)展相關(guān)研究的重要手段。

　　“鑒于遺存表現的特殊性，我們迅速組織國內外科研機構，共同開(kāi)展研究?！焙颖笔∥奈锟脊叛芯吭涸洪L(cháng)張文瑞說(shuō)，中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所、中國科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所、德國馬普人類(lèi)歷史科學(xué)研究所、法國波爾多大學(xué)、西班牙加泰羅尼亞古生態(tài)與人類(lèi)演化研究所等國內外多家科研單位加入了進(jìn)來(lái)。

　　“根據拉曼光譜、X射線(xiàn)熒光光譜等技術(shù)分析，確認遺址內有一處富集赤鐵礦的染色區，染色區內大小不同、礦物成分亦有差異的小石塊，為赤鐵礦?！敝袊茖W(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所副研究員楊石霞說(shuō)，那塊明顯被染紅的長(cháng)條形石頭是石灰巖，其表面通過(guò)電鏡掃描發(fā)現殘留有200微米左右赤鐵礦微屑。那表面磨光的卵石，極可能被作為磨錘或杵使用。

　　“初步推斷，這塊染色區是古人類(lèi)加工赤鐵礦顏料的現場(chǎng)?！蓖醴◢徴f(shuō)，研究表明下馬碑遺址將東亞早期人類(lèi)使用顏料的歷史提早到距今四萬(wàn)年前，成為東亞地區目前已知最早的史前人類(lèi)顏料加工的關(guān)鍵證據，使東方古人類(lèi)藝術(shù)創(chuàng )作、審美、認知表達的歷史大大提前。

　　有望顛覆傳統認知

　　揭示東亞現代人復雜的文化演進(jìn)模式

　　12平方米的研究耗時(shí)近10年，聯(lián)合了中外科學(xué)家，組織最頂尖的科研部門(mén)，通過(guò)國際化、綜合性、跨學(xué)科、多平臺協(xié)作，顯示了新時(shí)代中國考古學(xué)發(fā)展的新理念、新趨勢。

　　“這是一次顛覆性的發(fā)現?！睆埼娜鹫f(shuō)，距今四萬(wàn)年前后，是國際學(xué)術(shù)界認為的早期現代人群及其行為在世界擴散的關(guān)鍵節點(diǎn)。長(cháng)期以來(lái)，因中國乃至東亞缺乏這類(lèi)考古遺存，所以學(xué)界普遍認為現代人群在東亞形成的時(shí)間晚于舊大陸西部。下馬碑遺址的發(fā)現，揭示了東亞現代人復雜的文化演進(jìn)過(guò)程，并反映出局地馬賽克式的“文化與技術(shù)革新”，而且不同地區可能存在不同的演進(jìn)模式，不能單一的以歐亞大陸西側流行的石葉技術(shù)因素作為標準。

　　我們將目光再次投向這個(gè)地帶，就會(huì )發(fā)現其實(shí)這里一直驚喜不斷——

　　上世紀70年代末，對蔚縣篩子綾羅遺址、莊窠遺址、三關(guān)遺址進(jìn)行考古發(fā)掘，出土文物4000余件。對此，著(zhù)名考古學(xué)家蘇秉琦曾以“中華文明的三岔口”作為論斷，來(lái)說(shuō)明張家口地區在史前時(shí)期古人類(lèi)文化發(fā)展中的位置和作用。其中，著(zhù)名的新石器時(shí)代三關(guān)遺址，距下馬碑遺址不過(guò)五百米。舊、新石器遺址在此相逢，且均有重要發(fā)現，可謂意義非凡。

　　“近年來(lái)，河北提出大泥河灣考古的概念，將蔚縣盆地、懷來(lái)盆地、涿鹿盆地等納入泥河灣盆地舊石器時(shí)代考古規劃。蔚縣的這兩處遺址，正處于廣義泥河灣盆地南部?！焙颖笔∧嗪訛硸|方人類(lèi)探源工程首席科學(xué)家謝飛表示，三關(guān)村周?chē)€有南臺子、西沙河等舊石器遺址，隨著(zhù)不斷制定系統科學(xué)的規劃，開(kāi)展多學(xué)科綜合研究，相信這里還能給人們帶來(lái)更多驚喜。