當翻開(kāi)“新鄭”這片熱土的文化之書(shū)，滿(mǎn)目皆為“紅棗故事”。

從新石器時(shí)代的那顆棗核，8000年歷史，封存著(zhù)中原農耕文明的燦爛與輝煌；從人文始祖軒轅黃帝創(chuàng )造“棗”字，5000年文明，綿延出生生不息的紅棗文化；從嘉靖皇帝封新鄭紅棗為“天下第一棗”，紅棗與新鄭，在數千年歲月中早已脈脈相通、美美與共。

一顆小棗，傳承一種文化

提起紅棗，你會(huì )想到什么？是春節、元宵節時(shí)的“棗山”“棗兔兔”“節節高”，還是正月初一，娃娃們掛在胸前用以驅邪的棗牌牌，亦或是端午節時(shí)包的紅棗粽子、蜜棗粽子。

人們喜棗，是因為棗在中華民俗發(fā)展進(jìn)程中代表了一種特殊的“文化符號”。

春節守歲時(shí)的紅棗，寓意著(zhù)“春來(lái)早”，結婚時(shí)的紅棗、花生、桂圓、蓮子，象征著(zhù)“早生貴子”。自古以來(lái)，紅棗都是幸福、甜蜜、喜慶的象征，婚俗嫁娶都用它。

棗兒成熟時(shí)，家家戶(hù)戶(hù)都要在白露這天統一打棗，叫“開(kāi)桿”。農村每逢臘月初五，要在太陽(yáng)沒(méi)出山時(shí)做一鍋面條“喂棗樹(shù)”，以祈求來(lái)年棗子結得又大又稠。香港人飲茶放五個(gè)紅棗，寓意“五子登科”，表達金榜題名、擁有錦繡前程的美好愿望。近代以來(lái)，紅棗又被賦予了革命斗爭、英勇頑強、不怕?tīng)奚脑⒁狻?/p>

據考古資料證明，我國對棗的利用、馴化和栽培歷史可追溯到新石器時(shí)期。距今3000年前的西周時(shí)期，已有棗樹(shù)栽培的文字記載，戰國時(shí)期，棗已成為重要的果品和常用中藥，漢朝時(shí)，棗樹(shù)栽培已遍及我國南北各地，后魏時(shí)，傳統的棗樹(shù)栽培技術(shù)已經(jīng)建立。

“八月剝棗，十月獲稻”在《詩(shī)經(jīng)》中，存在著(zhù)我國關(guān)于棗最古老的著(zhù)述。除此之外，李白、杜甫、白居易、歐陽(yáng)修等文人墨客都曾留下過(guò)吟誦棗的詩(shī)句，點(diǎn)綴著(zhù)歷史長(cháng)河中劫劫長(cháng)存的紅棗文化。

何謂紅棗魅力？食藥同源、價(jià)值獨特

嫘祖紅棗養顏，劉秀摘棗充饑，詩(shī)圣杜甫允許鄰家寡婦打棗助人，白居易寫(xiě)《杏園中棗樹(shù)》：“君若作大車(chē)，輪軸材須此”，毛澤東在延安時(shí)棗園自稱(chēng)為“棗園的居民”，魯迅在散文《秋夜》中提及“在我的后園，可以看見(jiàn)墻外有兩株樹(shù)，一株是棗樹(shù)，還有一株也是棗樹(shù)”……

紅棗的魅力，在于暗藏其身的文化底蘊，更在于其食藥同源的獨特價(jià)值。

紅棗藥用始載于我國現存最早的藥用典籍《神農本草經(jīng)》，書(shū)中將大棗列為“上品”，稱(chēng)其有“安中養脾肋十二經(jīng)，平胃氣，通九竅，補少氣”等功效。醫圣張仲景在《傷寒論》中列113個(gè)藥方中有65個(gè)用紅棗做藥引?！八幫酢睂O思邈常年食棗，延年益壽，“久服輕身，常年不饑，似神仙”。李時(shí)珍在《本草綱目》中說(shuō)明棗有養血安神作用。

“日食三顆棗，百歲不顯老”“五谷加紅棗，勝似靈芝草”……這些民間諺語(yǔ)也充分說(shuō)明了紅棗在我國養生文化中的重要地位。

從現代營(yíng)養學(xué)的角度來(lái)看，紅棗富含鉀、鈣、鐵、錳、銅和硒等礦物質(zhì)以及胡蘿卜素、B族維生素、維生素E等營(yíng)養素，有“天然維生素丸”的美譽(yù)。同時(shí)，紅棗還是第一批進(jìn)入衛健委發(fā)布的《既是食品又是藥品的物品名單》的食藥同源類(lèi)食物。因此，經(jīng)常服藥者可食用紅棗，多吃紅棗.

穿越歷史煙云，紅棗與新鄭結下不解之緣

新鄭是棗的故鄉，紅棗也是新鄭的象征。

人們常說(shuō)，世界紅棗看中國，中國紅棗看新鄭。新鄭作為千年古城，居于天地之中、大河之南；具茨山下，溱洧河畔。這里不僅是黃帝故里，也是鄭韓故城；這里有五千年黃帝文化、八千年紅棗文化。

據傳說(shuō)，上古軒轅部落就在今新鄭一帶，此地栽種的大片棗樹(shù)，就是軒轅黃帝御筆欽定的貢棗樹(shù)。

“桃棗陰于街”“新鄭大棗甲天下”“新鄭小棗甜似蜜”，幾千年的歷史傳承，這些民間諺語(yǔ)早就流傳在新鄭這片土地之上，勤勞樸實(shí)的新鄭人在果園摘下紅棗敬奉、祈福，在古棗樹(shù)上系上紅絲帶，以求好運、平安、幸福、和諧、美滿(mǎn)。

2002年，首屆好想你紅棗文化節在新鄭舉辦，2004年，好想你承接新鄭市政府中華棗鄉風(fēng)情游?，F在，中華棗鄉風(fēng)情游已成功舉辦20次、好想你紅棗文化節已成功舉辦21屆，中華棗鄉風(fēng)情游暨紅棗文化節活動(dòng)已成為集觀(guān)賞性、娛樂(lè )性、參與性、知識性為一體的大型旅游文化盛事，為追求文化自信、探索根親歷史的炎黃子孫提供一場(chǎng)心靈的旅行，為繁忙的都市人提供了一處享受田園去處。

今年9月，新鄭的“萬(wàn)棵紅棗樹(shù)”園正式開(kāi)園。園區總占地面積近400畝，種植棗樹(shù)數量超2萬(wàn)棵，其中五百年以上樹(shù)齡的古棗樹(shù)有3000余棵，千年以上樹(shù)齡的古棗樹(shù)20棵。

一眼望不到邊的古棗林，承載著(zhù)人們對美好生活的向往，向八方游客細細訴說(shuō)著(zhù)新鄭與紅棗的美好故事。

災年時(shí)，它是“耐饑丸”、是救命糧，婚慶時(shí)，它是“早生貴子”的吉祥物。從補血養顏到配伍百藥，從粗放種植到敲鑼上市，紅棗，早已滲入新鄭人民生活的各個(gè)角落，成為人們飲食、生活和文化的重要組成部分。