近來(lái)，元宇宙成為科技圈和資本圈大熱的話(huà)題。騰訊、字節跳動(dòng)等紛紛進(jìn)入相關(guān)領(lǐng)域，國外臉書(shū)、微軟、英偉達等科技公司也均已布局。多名受訪(fǎng)人士認為，元宇宙作為虛擬世界和現實(shí)世界融合的載體，蘊含社交、內容、游戲、辦公等場(chǎng)景變革的巨大機遇。

　　元宇宙到底是啥？對互聯(lián)網(wǎng)來(lái)說(shuō)意味著(zhù)什么？它會(huì )催生一個(gè)怎樣的“平行世界”？

　　設備、應用、游戲……科技公司紛紛布局元宇宙

　　今年3月，騰訊投資的元宇宙概念股羅布樂(lè )思（Roblox）上市首日即大漲，其多人在線(xiàn)創(chuàng )作游戲《Roblox》兼容了虛擬世界、休閑游戲和自建內容。早在去年年底，騰訊董事會(huì )主席兼首席執行官馬化騰在騰訊的內部刊物上發(fā)文稱(chēng)：“一個(gè)令人興奮的機會(huì )正在到來(lái)，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)十年發(fā)展，即將迎來(lái)下一波升級，我們稱(chēng)之為全真互聯(lián)網(wǎng)?！?/p>

　　今年8月，字節跳動(dòng)收購了中國虛擬現實(shí)設備公司Pico（小鳥(niǎo)看看）。4月，字節跳動(dòng)投資了元宇宙概念公司“代碼乾坤”。此外，網(wǎng)易、莉莉絲、米哈游等公司也都有跟元宇宙相關(guān)的布局。

　　除了互聯(lián)網(wǎng)巨頭和游戲公司外，一些初創(chuàng )公司也已早有布局。

　　兩年前，當宸境科技創(chuàng )始人胡聞和他兩位同學(xué)一起在廣州南沙創(chuàng )辦公司時(shí)，沒(méi)有料到短短兩年，一個(gè)全球性科技風(fēng)口已經(jīng)來(lái)到眼前——元宇宙?，F在，他們正在打造元宇宙的“數字底座”，將真實(shí)世界轉換成計算機可以識別的“數字語(yǔ)言”，并在此基礎上疊加各種虛擬應用。

　　舉個(gè)例子：站在廣州市南沙區內已經(jīng)建好的明珠開(kāi)發(fā)大廈上俯瞰，眼前的明珠灣靈山島尖還處在開(kāi)發(fā)階段。但通過(guò)虛擬現實(shí)設備或者平板電腦，人們可以清楚看到，已經(jīng)規劃但尚未建成的建筑以1：1比例疊加在現有實(shí)景上面——這是宸境科技為當地政府打造的一個(gè)“鏡像世界”。

　　“通過(guò)元宇宙的構建，真實(shí)世界的信息將得到虛擬世界的極大補充，人類(lèi)與虛擬世界的互動(dòng)方式將得到全新提升，在此基礎上將誕生充滿(mǎn)想象空間的商業(yè)模式，游戲、社交、娛樂(lè )、消費等都會(huì )發(fā)生質(zhì)變?！焙?wù)f(shuō)。

　　在國際上，臉書(shū)、微軟、英偉達等科技公司紛紛布局。當地時(shí)間10月28日，美國臉書(shū)公司創(chuàng )始人馬克·扎克伯格宣布公司改名為Meta以專(zhuān)注元宇宙業(yè)務(wù)。臉書(shū)近年來(lái)大手筆投資虛擬現實(shí)和增強現實(shí)技術(shù)，開(kāi)發(fā)虛擬現實(shí)耳機、增強現實(shí)眼鏡和腕表等硬件產(chǎn)品。

　　今年5月，微軟首席執行官薩蒂亞·納德拉表示公司正在努力打造一個(gè)“企業(yè)元宇宙”。8月，圖像處理和人工智能芯片生產(chǎn)商英偉達宣布，推出全球首個(gè)為元宇宙建立提供基礎的模擬和協(xié)作平臺。

　　底層技術(shù)日漸成熟現實(shí)與虛擬密切融合

　　那么，到底什么是元宇宙？

　　元宇宙概念最早出現在1992年美國作家尼爾·斯蒂芬森的科幻小說(shuō)《雪崩》中。小說(shuō)描繪了一個(gè)平行于現實(shí)世界的虛擬數字世界——“元界”?，F實(shí)世界中的人在“元界”中都有一個(gè)虛擬分身，人們通過(guò)控制這個(gè)虛擬分身來(lái)相互競爭以提高自己的地位。

　　事實(shí)上，當前科技界對元宇宙并無(wú)一個(gè)公認的權威定義。清華大學(xué)新聞與傳播學(xué)院教授沈陽(yáng)認為，元宇宙是整合多種新技術(shù)而產(chǎn)生的新型虛實(shí)相融的互聯(lián)網(wǎng)應用和社會(huì )形態(tài)，它基于擴展現實(shí)技術(shù)提供沉浸式體驗，以及數字孿生技術(shù)生成現實(shí)世界的鏡像，通過(guò)區塊鏈技術(shù)搭建經(jīng)濟體系，將虛擬世界與現實(shí)世界在經(jīng)濟系統、社交系統、身份系統上密切融合，并且允許每個(gè)用戶(hù)進(jìn)行內容生產(chǎn)和編輯。

　　扎克伯格在解釋公司為何改名時(shí)，用一段視頻直觀(guān)展示了元宇宙的未來(lái)：可以創(chuàng )造一個(gè)虛擬的“家”，邀請熟悉的人開(kāi)展社交，戴上設備就可以進(jìn)入一個(gè)虛擬的工作空間與同事一起工作，甚至可以創(chuàng )造一個(gè)虛擬世界……

　　胡聞?wù)J為，元宇宙概念在今年大熱不是偶然，經(jīng)過(guò)多年醞釀，虛擬現實(shí)、人工智能、區塊鏈、大數據、5G通訊、可穿戴設備等底層技術(shù)的應用日漸成熟，這些技術(shù)的結合運用使打造元宇宙成為可能。

　　中國社會(huì )科學(xué)院數量經(jīng)濟與技術(shù)經(jīng)濟研究所副研究員左鵬飛認為，元宇宙熱背后有著(zhù)深刻的經(jīng)濟社會(huì )原因——移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)紅利已經(jīng)到頂并開(kāi)始消退，元宇宙作為虛擬世界和現實(shí)世界融合的載體，蘊含著(zhù)社交、內容、游戲、辦公等場(chǎng)景變革的巨大機遇，傳統數字科技企業(yè)和新興初創(chuàng )企業(yè)都想抓住未來(lái)賽道機遇。

　　清華大學(xué)新媒體研究中心近期發(fā)布的《2020-2021元宇宙發(fā)展研究報告》認為，2020年是人類(lèi)社會(huì )虛擬化的臨界點(diǎn)，為2021年成為元宇宙元年做了鋪墊。一方面疫情加速了社會(huì )虛擬化，在新冠肺炎疫情防控措施下，全社會(huì )上網(wǎng)時(shí)長(cháng)大幅增長(cháng)，“宅經(jīng)濟”快速發(fā)展；另一方面，線(xiàn)上生活由原先短時(shí)期的例外狀態(tài)成為常態(tài)，由現實(shí)世界的補充變成了與現實(shí)世界的平行世界，人類(lèi)現實(shí)生活開(kāi)始大規模向虛擬世界遷移，人類(lèi)成為現實(shí)與數字的“兩棲物種”。

　　元宇宙離我們還有多遠

　　不少?lài)H知名咨詢(xún)企業(yè)看好元宇宙的未來(lái)，如彭博行業(yè)研究報告預計元宇宙將在2024年達到8000億美元市場(chǎng)規模，普華永道預計元宇宙市場(chǎng)規模在2030年將達到1.5萬(wàn)億美元。

　　雖然前景誘人，但多數受訪(fǎng)人士認為，當前元宇宙產(chǎn)業(yè)整體上還處于早期階段，從算力條件、網(wǎng)絡(luò )技術(shù)、擴展現實(shí)等現狀來(lái)看，產(chǎn)業(yè)還需要10至20年的發(fā)展時(shí)間。

　　沈陽(yáng)認為，當前元宇宙產(chǎn)業(yè)處于初期發(fā)展階段，具有新興產(chǎn)業(yè)不成熟、不穩定的特征。元宇宙仍存在諸多不確定性，產(chǎn)業(yè)和市場(chǎng)都亟需回歸理性。

　　左鵬飛認為，在技術(shù)升級與需求升級的合力作用下，元宇宙的場(chǎng)景實(shí)現只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題，也代表著(zhù)未來(lái)的大方向，建議我國從技術(shù)、標準、應用、法律等層面支持元宇宙產(chǎn)業(yè)發(fā)展。

　　“從技術(shù)方面來(lái)看，技術(shù)局限性是當前我國元宇宙發(fā)展面臨的最大瓶頸，尤其是移動(dòng)通信、大數據、人工智能等底層架構性信息技術(shù)亟需提升。我國應加大基礎信息技術(shù)研發(fā)投入，鼓勵和支持相關(guān)企業(yè)加強基礎研究，增強技術(shù)創(chuàng )新能力，穩步提高技術(shù)成熟度?！弊簌i飛說(shuō)。

　　業(yè)內人士建議，在法律層面，總結提煉在網(wǎng)絡(luò )平臺發(fā)展過(guò)程中的治理經(jīng)驗，加強元宇宙前瞻性立法研究，關(guān)注監管審查、數據安全等問(wèn)題。

（新華社“新華視點(diǎn)”記者 馬曉澄）